Hay dos formas del pasado en inglés:
Past Simple: Hace referencia a situaciones totalmente acabadas y sin vínculo con el momento presente.
Past Progressive: Hace referencia a situaciones en progreso en algún momento pasado.
El Past Simple
La mayor característica de esta forma es la de presentar una situación del pasado como completada y desconectada del presente. En inglés es obligatorio indicar el momento pasado al que hacemos referencia – el Past Simple tiene que ir siempre acompañado por alguna expresion de tiempo para anclarlo en su momento temporal propio:
I went to visit my parents yesterday / last Sunday / in 2007 / three days ago.
Como recordareis el Past Simple puede tener una forma regular acabada en –ed, para la mayoria de los verbos, y unas formas irregulares que encontrareis en una lista en la sección de Referencias y que se tienen que aprender de memória.
Las preguntas con el Past Simple siempre necesitan el auxiliar did y el verbo recupera su forma de infinitivo:
Did you play squash last weekend?
Did you speak to Jamie yesterday evening?
El Past Progressive
Esta forma del pasado se utiliza normalmente en el contexto de una forma de Past Simple o anclada a una expresión de tiempo que hace referencia a un momento del pasado en el cual una situación estaba ocurriendo.
I was watching TV when you called / at 10 o’clock yesterday evening.
Como el Present Progressive, el Past Progressive es una forma compuesta del verbo TO BE en el pasado (was / were) y el verbo + la terminación –ing.
Para la forma interrogativa, se invierte el orden entre el verbo TO BE y el sujeto:
Were you watching TV at 10 o’clock yesterday evening?
Y para la negación, se utiliza el verbo TO BE en su forma negativa:
I was not (wasn’t) watching TV at 10 o’clock yesterday.
They were not (weren’t) playing football when you called.
Es muy importante recordar que esta forma es compuesta y cada uno de sus componentes es obligatorio. Por lo tanto, una frase como I watching TV at 10 o’clock yesterday no es correcta!
Como sabéis las restricciones de uso de la forma progresiva que hemos visto en la lección anterior son validas en el caso del Past Progressive.
Las dos formas del pasado se utilizan conjuntamente cuando explicamos una historia. El Past Progressive hace referencia a las situaciones que constituyen el marco en el cual se produce un suceso expresado con el Past Simple. Normalmente siempre hay alguna conjunción de tiempo como when o while (mientras) para ordenar las situaciones.
They were sleeping when the bomb exploded.
While she was working, somebody stole her car.
Pero cuando se trata de una serie de sucesos, uno después de otro, solo se puede utilizar la forma del Past Simple.
He arrived home, he opened the door, he turned on the light and he put his keys on the table.
